Une batterie sous-marine utilisée pour stocker l’électricité des éoliennes offshore
La capacité de stockage du système modulaire Ocean Grazer varie en fonction du nombre de réservoirs installés. (© Océan Grazer)
La start-up néerlandaise Ocean Grazer a reçu un prix de l’innovation au salon CES de Las Vegas début 2022 pour sa « batterie océanique ». Présentation détaillée de ce système de stockage d’énergie.
« Ocean battery » : le principe d’un mini « STEP »
La batterie marine Ocean Grazer est située sur le fond marin et fonctionne selon le principe des STEP (stations de transfert d’énergie par pompage). Pour rappel, ces dernières installations hydrauliques, composées de deux bassins, sont situées à des hauteurs différentes, ce qui permet de stocker l’électricité (en pompant l’eau du bassin inférieur vers le bassin supérieur lorsque la demande de puissance est faible sur le réseau) . et en y injectant de l’électricité en turbinant l’eau du bassin supérieur lorsque la demande est forte).
Dans le système Ocean Grazer (1), les poches molles au fond de l’océan agissent comme le bassin supérieur et les réservoirs plus profonds forment le bassin inférieur. Telle une station d’épuration, la batterie marine vise à éviter tout déséquilibre sur le réseau électrique (la gestion de l’équilibre sur le réseau devient plus compliquée du fait de l’intermittence de la production éolienne offshore). Lorsque la production d’une éolienne offshore ne répondait pas à un besoin simultané sur le réseau, la batterie marine d’Ocean Grazer pomperait l’eau des grands réservoirs dans les sacs souples. En cas de besoin sur le réseau, l’eau est redirigée vers les réservoirs en passant par des turbines hydrauliques pour produire de l’électricité.
Ocean Grazer souligne que la batterie est différente des stations d’épuration car elle utilise une pression hydrostatique « libre » au lieu d’une forte dénivellation entre les deux bassins : « on n’a pas besoin de construire tout un barrage hydroélectrique », souligne la start-up néerlandaise.
Une batterie océanique en pleine mer d’ici 2025
La batterie marine d’Ocean Grazer peut réinjecter de l’électricité dans le réseau en quelques secondes et a une durée de vie prévue de plus de 20 ans. Enfin, la société néerlandaise souligne que son système est composé d’acier, de béton et de caoutchouc, sans avoir besoin de terres rares.
Ocean Grazer précise également que la batterie peut être utilisée sur des parcs éoliens offshore existants et envisage un retour sur investissement de 8 à 10 ans. La batterie hollandaise est également destinée à être connectée à d’autres types de systèmes énergétiques (solaire liquide, marées, etc.).
Après de premiers tests de l’unité dans le port d’Ems (nord des Pays-Bas), l’entreprise prévoit de distribuer sa « batterie marine » dans un lac aux Pays-Bas d’ici 2023, puis en pleine mer ici en 2025.