1 milliard $ pour une usine de composants de batteries à Shawinigan

Réseau Allégé Québec investira 1 milliard de dollars à Shawinigan au cours des deux prochaines années pour y construire une usine de composants de batteries.

L’entreprise et la ville de Shawinigan l’ont annoncé lundi après-midi.

Elle est la première entreprise à s’installer dans le parc industriel Alice-Asselin, conçu pour les grandes usines.

« On parle de ce parc vide, mais on vient de taper dans le mille », a déclaré le maire Michel Angers.

Les travaux préparatoires pour l’inspection, l’approbation et la conception du site sont déjà en cours sur le site. L’entreprise a besoin d’environ six millions de mètres carrés pour réaliser son projet.

Le projet prévoit la construction d’une usine dédiée à la production et au développement de systèmes de stockage en réseau pour batteries. Des centaines d’emplois dans la construction et l’ingénierie seront créés pendant la phase de construction. L’usine embauchera alors au moins une centaine d’employés.

« Réseau Allégé Québec entend investir principalement pour desservir la communauté de Shawinigan. Cela comprend la création d’emplois hautement qualifiés, une excellente éducation, la collaboration avec les universités locales et des salaires compétitifs à l’échelle mondiale », a déclaré Michael Epstein, PDG du Réseau Allégé Québec, dans un communiqué de presse.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le projet était socialement acceptable, le maire d’Angers s’est montré confiant.

« C’est une zone industrielle, loin des habitations. Nous nous souviendrons que nous avons déjà procédé à des expropriations, nous sommes convaincus que les gens seront heureux d’un tel investissement ici.

Aucune demande de financement public n’a été faite au gouvernement pour le moment, selon le ministre de l’Economie Pierre Fitzgibbon, mais ce dernier a indiqué que la démarche pourrait se faire prochainement. L’entreprise évalue également le coût du projet. Elle estime qu’un milliard de dollars pourrait être nécessaire.

La région de la Mauricie et du Centre-du-Québec devrait ainsi devenir un acteur majeur de l’industrie de la batterie. Le projet américain Lightning Energy, propriétaire de Réseau Allégé Québec, annoncé lundi, s’inscrit dans la volonté de la communauté économique et politique de créer une zone d’innovation liée au secteur des batteries.

BASF et General Motors ont déjà annoncé des investissements à Bécancour. L’usine de motoneiges électriques Taiga est également établie à Shawinigan. Le fabricant de bornes de recharge Elmec se développe également.